A derivação prefixal ou prefixação é o processo de formar palavras por meio da adição de um prefixo a um radical. Os prefixos são um tipo de afixo, e os afixos são os morfemas responsáveis pela formação de novas palavras no português.
Gramáticos concordam que os prefixos têm um significado mais bem delimitado e independente que os sufixos, pois especulam que todos eles já tiveram um significado próprio no latim e no grego.
Conceitos importantes
Antes de conhecermos os prefixos, é interessante considerarmos alguns conceitos referentes às estruturas das palavras na gramática. O núcleo de uma palavra, que vai conter, em si, seu significado, é o radical. Em geral, ele permanece o mesmo ou sofre apenas pequenas alterações, independentemente do processo de formação.
Ao radical podemos acrescentar elementos ou morfemas, entre eles os afixos: prefixos e sufixos. Além destes, há também a desinência (nominal ou verbal), a vogal temática (que vai ligar o radical à desinência), bem como as vogais e consoantes de ligação (que vão auxiliar na pronúncia das palavras).
Prefixos: partículas ou palavras independentes?
É até possível separar os prefixos na língua portuguesa entre prefixos que são apenas partículas, não tendo significados sozinhos (como re-, em “reimaginar”), e os que são palavras independentes (como entre-, em “entreabrir”).
Os especialistas na área até discutem se esses seriam casos diferentes, sendo o primeiro o que poderíamos realmente chamar de derivação, e o segundo, composição, mas essa diferença nem sempre é tão nítida; por isso, consideram os dois casos como derivação prefixal. Isso porque, em ambos, o elemento é acrescentado antes do radical ou da palavra primitiva, sem que ela se altere.
Há prefixos gregos e latinos com significados semelhantes ou até mesmo iguais, de modo que seu uso vai depender da própria palavra a ser formada. Por exemplo, o prefixo “intra-“, do latim, indica uma posição interna, como em “intramuros”. No grego, o mesmo significado ocorre com o prefixo “endo-“, como em “endemia” ou “endogâmico”.
Exemplos de prefixos
De forma geral, na derivação, conserva-se o sentido das partículas, ou seja, tanto prefixos quanto sufixos geralmente passam para os radicais a que são adicionados um significado específico.
Vamos, então, conferir alguns prefixos e seus significados!
Afastamento, separação: ab-, abs-, a-
- Exemplos: Abdicar, abstrair, aversão
Aproximação, direção: ad-, a-, ar-, as-
- Exemplos: adjunto, advento, assentir, arribar
Posição exterior (fora de): extra-
- Exemplos: extraviar, extraoficial
Movimento para dentro: in-, i-, em-
- Exemplos: ingerir, imigrar, embarcar
Negação: i- (ir-)
- Exemplos: ilegal, irrestrito
Movimento através: per-
- Exemplos: perfurar, percorrer
Através de ou para além de: trans
- Exemplos: transcorrer, transportar, translinear
Ação contrária: anti-
- Exemplos: antídoto, antípoda
Superioridade: arqui- (arc-, arque-, arce-)
- Exemplos: arqui-inimigo, arquiduque
Dificuldade: dis-
- Exemplos: disenteria, dispineia
Bom, bem: eu-, ev-
- Exemplos: euforia, evangelho
Anterior: pró-
- Exemplos: prólogo, prognostico
Repetição: re-
- Exemplos: repetir, refazer
Posição além do limite: trans-, tras, tres-
- Exemplos: transpor, traspassar, tresvariar
Substituição: vice-, vis-
- Exemplos: Vice-presidente, visconde
Processos de formação de palavras
Existem dois tipos de processos que são a base da formação de palavras na língua portuguesa: por derivação e por composição. No caso da derivação, esta se subdvide em prefixal, sufixal, parassintética, imprópria e regressiva. Quanto ao processo por composição, este pode ser por justaposição ou por aglutinação.
Além deles, há também os processos de abreviação, reduplicação, hibridismo, intensificação, combinação, siglagem, neologismo, aportuguesamento e lexia.
Conhecer esses transcursos de formação é importante para compreender melhor a semântica, ou seja, o sentido das palavras. No caso dos prefixos, por exemplo, saber o que significam pode auxiliar quando nos deparamos com um termo desconhecido e precisamos inferir qual seria seu sentido.
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Referências
CUNHA, C; CINTRA, L. Nova gramática do português contemporâneo. 7. Ed. Rio de Janeiro: Lexikon, 2017.