Suponha que você empurre um copo de vidro cheio de água sobre uma mesa de madeira lisa sem que ele tombe. Dependendo do empurrão, o copo pode deslizar até cair da mesa ou, eventualmente, parar. O agente responsável pela parada é conhecido como atrito.
O que influencia o atrito?
O atrito é uma força de contato entre duas superfícies que se opõe ao movimento. No caso do exemplo citado, essa força age especificamente entre a base do copo de vidro e a madeira. Logo, podemos imaginar que, dependendo do tipo de material, o atrito será diferente: mais ou menos intenso.
Pense como seria muito mais difícil empurrar um copo com a base emborrachada sem tombar e esparramar água para todo lado! E é por isso que, dependendo das superfícies de contato, teremos um coeficiente, um valor – normalmente tabelado e dado pelo exercício –, para demonstrar quão forte é o atrito. Quanto maior o valor do coeficiente de atrito, maior o atrito. Esse valor é simbolizado pela letra grega minúscula mi: μ.
Mas o que aconteceria se esse copo fosse muito mais pesado? Bom, o atrito seria maior e o copo pararia antes. Então há também outro parâmetro que faz aumentar a força de atrito, a força que é sentida pela superfície onde o objeto está: a força normal N.
Em uma superfície horizontal, a normal é igual ao peso do objeto. Já em uma superfície inclinada, como uma rampa, a força normal será menor que o peso. Assim, podemos concluir que o valor da força de atrito Fat é proporcional a esses dois parâmetros:
Parado e… finalmente se movimentando!
Já notou que, quando você se esforça para empurrar um objeto pesado, como um guarda-roupa, fica mais fácil de empurrar depois que ele está em movimento? O atrito possui valores diferentes se o objeto está parado (estático) ou se movimentando.
Quando o objeto está parado, o atrito estático terá o mesmo valor da força aplicada na tentativa de movê-lo (lembra da Terceira Lei de Newton?). Então, só depois de ultrapassar um dado valor de força é que o objeto se moverá. Esse valor é a força de atrito estático máxima Fate, que seria a força mínima aplicada para que o objeto possa entrar em movimento. Nesse caso, o coeficiente utilizado será o coeficiente de atrito estático μe.
Quando o objeto passa a se mover, o valor do atrito será constante e dado pela força de atrito dinâmico Fatd, sendo μd o coeficiente de atrito dinâmico:
Lembre-se que podemos associar dinâmico com movimento, já que a dinâmica é a área da física que estuda o movimento e suas mudanças produzidas por forças.
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Referências
TIPLER, Paul A.; MOSCA, Gene. Physics for scientists and engineers, sixth edition. New York: W. H. Freeman and Company, 2008
