Como o Brasil é um país tropical, estamos acostumados a ver chuva caindo. No entanto, você sabia que existe uma chuva que é ácida? Apesar de toda chuva ter pH menor que 7, dizemos que ela é acida quando seu pH é menor que 5,6.
Este fenômeno começou a ser registrado depois da Revolução Industrial, quando houve uma liberação muito grande de gases provenientes da queima de combustíveis fósseis.
Esses gases, quando em contato com a água da chuva, transformam-na em ácida, causando prejuízos para a biodiversidade do planeta e, até mesmo, destruindo monumentos históricos.
Países altamente industrializados, como China, EUA, Hungria e Escócia são frequentemente afetados por este fenômeno. É importante lembrar, no entanto, que, às vezes, os países que recebem esta chuva não foram os emissores dos gases que a ocasionaram.
Como ocorre a chuva ácida?
Este fenômeno ocorre a partir da liberação de elementos (como nitrogênio e enxofre), resultantes de processos de combustão do carro e de fábricas, por exemplo. Tais elementos, por sua vez, reagem com o oxigênio da atmosfera e formam óxidos.
Se considerarmos o enxofre, que é o mais comum, é formado o óxido sulfúrico (SO3). Esse óxido entra em contato com o vapor d’água na atmosfera, dando origem ao ácido sulfúrico. Quando chove, a água da chuva se mistura ao ácido, produzindo a chuva ácida, de pH entre 5 e 5,2.
O aumento da acidez na chuva ocorre principalmente quando há um aumento na concentração de óxidos de enxofre e nitrogênio na atmosfera. Essas substâncias são chamadas de óxidos ácidos, porque, em contato com a água (neste caso, água de chuva), formam ácidos.
Consequências da chuva ácida
O pH 5 é suficientemente ácido para causar destruição. A constante queda de chuva ácida pode alterar criticamente o pH do solo e dos rios, matando sua biodiversidade.
As plantas são desidratadas lentamente, causando perfurações. A morte delas impacta na alimentação dos animais. Além disso, no solo, a chuva retira minerais e nutrientes importantes para o crescimento da vegetação, e contamina rios e lagos com metais pesados.
Isto foi o que ocorreu em Cubatão (SP), em 2015, quando houve vazamento do gás dióxido de enxofre (SO²) de uma empresa. No entanto, os EUA já registraram este evento nas décadas de 70 e 80, que matou árvores e peixes e destruí estátuas em Washington. A chuva ácida é capaz de deteriorar peças de calcário, corroendo peças de arte ao redor do mundo.
Para o ser humano, este fenômeno pode causar aumento na frequência de asma e outros problemas pulmonares e cardiovasculares.
Como evitar?
Para evitar a produção de chuva ácida, deve-se diminuir o máximo possível a emissão de gases poluentes na atmosfera. Para isso, algumas ações vêm sendo executadas por países como Estados Unidos e China, que são altamente industrializados, a fim de evitar até mesmo que seus poluentes se desloquem sobre outros países.
Agora que você já sabe um pouco mais a respeito da chuva acida, que tal testar os seus conhecimentos nos exercícios que preparamos para você? Basta rolar até o final da página e se divertir! Ah, e não deixe de compartilhar com os seus amigos, desafiando eles também.
