A energia nuclear pode ser utilizada tanto para o bem como para o mal, para fins pacíficos ou destruidores. Por meio dela, é possível gerar energia elétrica ou para dar origem a bombas e armas nucleares, além de poder liberar radiação, prejudicial à saúde.
Usar a energia nuclear para produzir energia elétrica é extremamente benéfico, já que não há necessidade de queimar combustíveis fósseis. Mas, antes de falar sobre isso, é melhor entender o que é a energia nuclear, não é mesmo? Confira informações completas, aqui no Gestão Educacional!
O que é energia nuclear
Energia nuclear ou energia atômica é produzida pela fissão do núcleo de um átomo. Ou seja, ela surge quando um átomo é divido em duas partes, liberando grande quantidade de calor. Esse calor liberado pela divisão do átomo é transformado em energia limpa e renovável.
Para produção de armas nucleares, o princípio continua o mesmo, no entanto, as fissões (divisões) acontecem de forma descontrolada e rápida, causando efeitos destrutivos, como as bombas de Hiroshima e Nagasaki e o acidente de Chernobyl.
Todo esse processo acontece dentro das usinas termonucleares, e entre os elementos utilizados encontra-se o urânio.
Como funciona a energia nuclear
A energia nuclear é originada da transformação do núcleo de átomos, gerando energia. Essa energia é produzida da seguinte forma: a fissão do átomo causa uma boa quantidade de calor, que é usado para aquecer a água até atingir o seu estado gasoso e movimentar o turbogerador, produzindo a energia elétrica.
O processo para a criação de bombas é o mesmo, no entanto para produção de energia tudo acontece de maneira ordenada.
Vários países utilizam a energia nuclear como fonte de energia renovável. São eles:
- Japão;
- Alemanha;
- Estados Unidos;
- Reino Unido;
- França;
- Rússia;
- Coreia do Norte;
- China;
- Brasil.
Em terras brasileiras, existe a Usina de Angra dos Reis, no Rio de Janeiro, sendo uma grande responsável por produzir boa parte da energia nuclear utilizada no país.
Vantagens e consequências
Assim como tudo, a energia nuclear possui boas vantagens e também sérias consequências. Confira, a seguir:
Vantagens
A maior vantagem já ficou clara neste artigo: a produção de energia elétrica. Utilizar esse método para produzir eletricidade contribui para diminuir o efeito estufa (já falamos sobre isso, aqui no Gestão Educacional). Se a eletricidade for oriunda da queima de combustíveis fósseis, como o carvão, gás ou petróleo, acaba emitindo muitos gases poluentes. Esses, por sua vez, prejudicam o planeta como um todo, causando o já conhecido — e temido! — aquecimento global.
[CONFIRA TAMBÉM: O QUE É O AQUECIMENTO GLOBAL?]
A transformação do núcleo dos átomos não emite nenhum tipo de gás poluente, portanto a energia nuclear é uma fonte de energia renovável e limpa. Há, ainda, uma série de vantagens que precisam ser consideradas, como a independência dos países de gerar a própria eletricidade, sem depender de importação de combustíveis fósseis. Também, não há a necessidade de grandes terrenos para a construção de usinas termonucleares.
Consequências
Por outro lado, há as consequências e riscos que esse tipo de processo pode resultar. Um pequeno acidente em uma usina nuclear pode causar danos irreversíveis ao meio ambiente e à população. Um exemplo clássico e histórico é o acidente de Chernobyl e Fukushima. O primeiro aconteceu na Ucrânia, em 1986, decorrente de uma pequena falha no sistema de refrigeração; já o segundo, no Japão, aconteceu em 2011, devido a um terremoto.
Após os acidentes, houve várias manifestações pelo mundo para acabar com as usinas nucleares. Na Alemanha, uma central foi fechada. Esses problemas são capazes de destruir cidades inteiras, pois o resultado acaba sendo o mesmo que uma bomba atômica.
Os efeitos, logo em seguida, são devastadores, pois contaminam o meio ambiente, provocando problemas de saúde sem solução, como câncer e leucemia. Crianças que nasceram muito tempo depois dos acidentes sentem na pele os efeitos radioativos, por conta de deformidades genéticas.
Outras consequências não menos graves são o lixo atômico produzido pelas usinas, também conhecido como resíduos radioativos. Os efeitos são os mesmos citados acima, no entanto, os resíduos são bem pequenos.
Apesar das sérias — e irreversíveis — consequências, a energia nuclear pode ser uma forte aliada na produção da eletricidade, afinal, não utiliza a queima de recursos, o que prejudica constantemente o meio ambiente.
