Usando dados de Tycho Brahe, Johannes Kepler enunciou três leis universais para o movimento dos astros.
A seguir, você vai descobrir tudo sobre a Primeira Lei de Kepler, a chamada “Lei das Orbitas”.
Primeira Lei de Kepler
A primeira lei diz:
“Todos os planetas se movem em órbitas elípticas em torno do Sol que ocupa um dos focos.”
Nesse contexto, podemos entender a elipse como sendo uma curva que descreve um plano em torno de dois focos, de forma que, para todos os pontos da curva, a soma das duas distâncias até os focos é constante.
Ou seja, uma elipse é mais ou menos como um círculo alongado e simétrico. Quanto mais alongado, maior sua excentricidade. A órbita de qualquer astro será, então, descrita por uma elipse.
A Terra possui uma órbita muito próxima de um círculo: a menor distância entre a Terra e o Sol (periélio) vale 1,48.1011 m e a maior distância (afélio) vale 1,52.1011 m. Assim, podemos adotar uma distância média de 1,50.1011 m, que definimos como uma unidade astronômica U.A – a distância média Terra-Sol.
1 U.A. = 1,50.1011 m
Esse valor é muito utilizado para relacionarmos as distâncias entre os planetas. Júpiter, por exemplo, está a uma distância de 5,2 U.A do Sol, enquanto Netuno, o último planeta do sistema solar, está a uma distância de 30 U.A.
Para colocar em perspectiva a dimensão do nosso universo, lembre-se que a luz viaja no vácuo a uma velocidade de aproximadamente 300.000 km/s.
Dessa forma, a luz que sai do Sol demora 8 minutos e 19 segundos para chegar até a Terra, e, em uma hora, terá viajado 7,2 U.A. Da mesma forma, para chegar até Netuno, a luz demora aproximadamente quatro horas. Para deixar tudo mais grandioso, a estrela mais próxima, sem ser o Sol, está a uma distância de 268.000 U.A, e a distância do Sol até o centro de nossa galáxia, a Via Láctea, é de 1.700.000.000 U.A!
TIPLER, Paul A.; MOSCA, Gene. Physics for scientists and engineers, sixth edition. New York: W. H. Freeman and Company, 2008.
