O corpo humano possui 4 tipos básicos de tecidos: epitelial, conjuntivo, nervosos e muscular. O tecido epitelial, também chamado de epitélio, é um dos mais importantes para o corpo humano, já que ele é essencial para o seu bom funcionamento.
Características do tecido epitelial
O tecido epitelial é o tecido que reveste o corpo humano e o de muitos animais, além de revestir também as cavidades internas, sendo o responsável pela formação das glândulas.
Ele é formado por células justapostas que são extremamente unidas e, com isso, formam uma camada contínua e coesa que cobre as superfícies externas e internas do organismo.
Entre as funções vitais, o epitélio é responsável pela proteção, absorção, secreção e transporte de substâncias. A estrutura e função do tecido epitelial variam conforme a sua localização e as necessidades do corpo.
Onde é encontrado o tecido epitelial?
O tecido epitelial está localizado tanto no corpo humano quanto nos animais. Ele atua como uma espécie de capa protetora e pode ser encontrado nas partes externas (a epiderme) e nas cavidades internas, como as do tubo digestório e dos sistemas respiratório e urinário.
A nutrição do tecido epitelial ocorre pelo tecido conjuntivo que está localizado abaixo dele. Esse tecido não tem vasos sanguíneos e possui terminações nervosas que são sensíveis a estímulos.
Qual a função do tecido epitelial?
Em primeiro lugar, é importante dizer que existem dois tipos de tecido epitelial: o tecido epitelial de revestimento e tecido epitelial glandular (ou de secreção). Logo, a sua função pode variar de acordo com o seu tipo.
Tecido epitelial de revestimento
Sua principal função é revestir o organismo contra atritos e ações de microrganismos invasores, além de evitar a perda de água. Ele também é responsável pela absorção de alimentos e oxigênio nos órgãos internos, entre outras funções.
Esse tecido tem células que possuem formas variadas: cúbicas, cilíndricas ou achatadas. Há ainda o epitélio de transição, encontrado na bexiga urinária, cujas células mudam de forma segundo o grau de distensão da bexiga.
Tecido epitelial glandular
O tecido glandular produz secreções ou substâncias. Essas substâncias serão usadas em outras regiões do corpo. Há três tipos de glândulas:
- exócrinas: eliminam substâncias para fora do organismo ou na cavidade aberta;
- endócrinas: lançam substâncias na corrente sanguínea – os hormônios;
- mistas: lançam substâncias tanto na corrente sanguínea quanto na cavidade aberta. Por exemplo, o caso do pâncreas que lança o suco pancreático no intestino delgado, assim como, os hormônios (insulina e glucagon) que são lançados no sangue para controlar a taxa de açúcar.
Tipos de junções celulares no tecido epitelial
- Junções de oclusão (zônulas de oclusão): selam as células epiteliais e impedem que substâncias passem entre elas. São compostas por proteínas como as claudinas e as ocludinas.
- Junções comunicantes (ou junções gap): permite que as células epiteliais se comuniquem e troquem substâncias e sinais químicos. Além disso, possuem canais proteicos chamados conexinas.
- Junções de ancoragem: tem função fixadora, ou seja, grudam as células epiteliais umas às outras e ao tecido subjacente. E se classificam em: as desmossomas, que unem células adjacentes, os hemidesmossomas, que ancoram as células ao tecido subjacente, e as aderentes, que conectam as células entre si e ao citoesqueleto.
Importância clínica do tecido epitelial
Tecido Muscular – O que é? Característica, Composição e Exercícios Resolvidos
Referência
LINHARES, Sergio; GEWANDSZNAJDER, Fernando; PACCA, Helena. Biologia Hoje 1. 3. Ed. São Paulo: Ática, 2016
