Imagine um céu nebuloso, tão denso de poluição que mal dá para ver o sol. Isso é um nevoeiro fotoquímico – e não apenas um incômodo. Na verdade, pode causar sérios problemas de saúde.
O que é neblina fotoquímica?
O termo “neblina fotoquímica” é usado para descrever a presença de neblina em uma área onde a poluição do ar é alta. A causa da névoa fotoquímica é a reação entre a luz do sol e os poluentes produzidos pelo homem, que são emitidos por carros, fábricas e outras fontes de poluição do ar. A neblina fotoquímica também pode se formar durante os dias quentes de verão, quando os níveis de ozônio estão altos.
Quando a luz solar reage com emissões de óxido de nitrogênio e dióxido de enxofre de usinas elétricas e outras fontes industriais, estes compostos formam partículas no ar que são pequenas o suficiente para serem inaladas em seus pulmões. As partículas então se depositam em superfícies como ruas e calçadas, onde continuam a reagir com a luz para criar mais névoa.
O dióxido de nitrogênio é particularmente perigoso porque causa inflamação no sistema respiratório. Além disso, ele pode levar a ataques de asma ou mesmo doenças cardíacas ao longo do tempo.
Neblina Fotoquímica ou Smog?
A neblina fotoquímica é frequentemente confundida com smog (que surge quando o escapamento do carro interage com outros poluentes), mas existem algumas diferenças importantes entre os dois fenômenos: A neblina fotoquímica ocorre quando há uma quantidade excessiva de poluentes já presentes em nossa atmosfera. Enquanto o smog é causado por produtos químicos adicionais introduzidos em uma área por automóveis movidos a combustíveis fósseis (ou incêndios).
As neblinas fotoquímicas também tendem a ocorrer em altitudes mais elevadas do que seus primos smog. Enquanto ambos os tipos de neblina podem ser visíveis durante o dia, a neblina fotoquímica tende a não descer em altitudes mais baixas tão facilmente quanto o smog.
Por que isso ocorre?
Sob as condições certas, o smog fotoquímico pode se formar quando a luz solar reage com óxidos de nitrogênio e compostos orgânicos voláteis que são produzidos pela combustão de combustíveis fósseis. Estes produtos químicos podem reagir para formar ozônio e outros poluentes nocivos.
Por isso, quando você vê uma névoa marrom em sua área, é provável que seja devido a uma névoa fotoquímica. Você também pode notar um odor desagradável – o cheiro fotoquímico é frequentemente descrito como sendo semelhante a torradas queimadas ou papelão.
Como isso nos afeta?
O smog pode causar problemas de saúde, especialmente para pessoas com asma ou outras condições respiratórias.
